美國15歲盲童用回聲感知世界 能打籃球玩滑板
盲人也能“看”世界，不過他們用的不是眼睛，而是舌頭，據美國《人物》雜志報道，有一位15歲的盲童，他的嘴裏能不停地發出“滴答”聲，利用聲波來與周圍的物體和人進行交流。據“美國盲人基金會”統計，具有回聲定位能力的盲人全世界也沒有幾個。科學家也正試圖揭開盲人回聲定位之謎。
15歲盲童行動自如，能打籃球、玩滑板。
美國加利福尼亞州薩克拉曼多的本‧安德伍德15歲了，不幸的是，他是個盲童。安德伍德兩歲時失去了視力，當時他被診斷出雙眼患了視網膜癌，化學療法失敗了，所以他的媽媽就只剩下了一個選擇，那就是為了兒子的生命，不得不把兩個眼球都摘除。
現在的安德伍德是個活潑好動的孩子，像所有少年一樣，他喜歡滑板、投籃、打電子遊戲、在學校組織的晚會上跟女同學跳舞。但當你知道他是個盲人時一定大吃一驚：他如何做好正常孩子可能都做不好的遊戲呢？
有一次，一個不懂事的五年級孩子認為打一個盲童並跑開是一件有趣的事，所以他就打了本‧安德伍德的臉上一下，安德伍德當然不幹了，就開始追那個孩子，他說：“那個孩子認為我找不到他，可是他無論跑到哪裏，我都能跟蹤到他，直到把他抓住，狠狠地揍了他一頓。他根本沒有想到我會追上他，我雖然看不到，但我能聽得到，我能聽見墻、停泊的汽車以及障礙物等，玩追逐遊戲是我的拿手好戲。”
認識本‧安德伍德的人都說，根本看不出他是個盲童，他自己也不認為自己是個盲童，他玩滑板比正常孩子玩得更溜，與小夥伴們一起玩兒童足球遊戲也不落下風。他在街上滑板滑得飛快，在街角能夠急速轉彎。是的，他的這種能力非常特別，在他的生活中，任何一件物品都能跟他說話，用一種其他人都無法聽得到也無法理解的方式交流。
盲人用舌頭發出聲音，與周圍物體和人交流。
是的，安德伍德像正常孩子一樣行動自如，事實上，他是像蝙蝠一樣行動自如。如果你靠近安德伍德聽一聽的話，你就能聽到他們會發出一種奇怪的聲音，他們就是用聲來感知周圍環境的。他用“回聲定位法”作為感知世界的主要方式。
安德伍德的眼睛一點光亮也看不見，但他的大腦非常靈敏，足以讓他對周圍的環境了如指掌。他就像一只蝙蝠一樣，嘴裏不停地發出“滴答”聲，他就是用聲波來與周圍的物體和人進行交流的。
安德伍德說，當他在街道上行走時，他能夠分辨出哪是路哪是障礙。他甚至能夠打籃球，通過回聲分辨出哪裏是柱子，哪裏是籃球架，所以他投籃很準。
安德伍德是什麼時候開始發出滴答聲的？又是如何發出這種聲音的？他自己記不得了。他對聲音的敏感度極高，他甚至能很快分辨出電子遊戲中發出的不同聲音，所以他玩電子遊戲也很在行。
安德伍德先是用舌頭發出一連串的聲音，然後用耳朵聽這些聲音碰到物體後發回的回聲，他發出的聲音就像打響指一樣響亮，根據回聲的不同而判斷前面的物體是什麼：當回聲柔和時，那是金屬；當回聲發悶時，那是木質的物體；當回聲尖利時，那是玻璃。距離怎麼判斷？根據回聲的大小高低來判斷，準確無誤！
安德伍德的這種技巧就是“回聲定位法”，他跟蝙蝠和海豚一樣具有這種回聲定位能力，許多盲人都有這種聽回聲的能力，但非常有限。作為盲人心理學家、盲人回聲定位能力培訓教師的基什說：“安德伍德的能力非常罕見，他把人的感知能力推到了極限。”
人類只能用“回聲定位法”對大的物體產生心理影像。
科學家研究發現，在盲人的大腦裏，視覺皮層並不像人們以前認為的那樣毫無用處，而是非常活躍。當盲人用其他的官能比如觸摸或者傾聽時，大腦裏的視覺皮層就活躍起來，當然並沒有圖像從視覺神經傳到大腦中，而是產生獨特的圖像。
安德伍德說：“我看不到東西，但我卻能聽到東西，即使那個物體靜靜地立在那裏我也能聽得到，比如我聽到你身後有一面墻，我能聽到那邊有一個收音機，還有一個電風扇。”
如果說蝙蝠用回聲定位法能夠分辨出像蚊子這麼大小的目標，而海豚能夠用回聲定位法探測到幾百米之外的小目標，那麼像安德伍德和基什這樣的人類他們的能力到底有多強？他們的超能最終有多神？皮特‧舍菲勒對此進行了研究。
舍菲勒是美國康涅狄格大學的一名專家，他研究動物和人類的聽力和聲音，並對安德伍德和基什的滴答聲進行了分析。他說：“人類發出這種聲音遠遠比不上動物。我聽了安德伍德發出的滴答聲，每半秒鐘發出一次，而海豚每秒鐘發出900聲，蝙蝠更快。”這就是說，發出的聲波越快，能力越強。
舍菲勒得出結論說，人類發出的聲納信號比動物發出的這種信號要慢得多，頻率也低得多，所以，人類只能用回聲定位法對大的物體產生心理影像，而蝙蝠和海豚則可以捕捉到非常小的目標。
不過，有科學家對進一步的研究充滿信心，他們假設，如果人類發出的聲波進一步更快的話，是不是能夠大大提高回聲定位能力？能不能通過訓練提高聲納速度和頻率？這都值得好好研究。
據統計，具有回聲定位能力的盲人非常少。
如今，基什建立了一個組織“盲人的世界通道”，這個組織專門教授盲人如何利用回聲定位法來提高生活質量。事實上，基什作為一個盲人從來不向命運屈服，他帶領一些盲人到野外遠足，騎自行車在山地裏旅行，他用回聲定位法向同伴描述周圍的獨特風景。
但據“美國盲人基金會”統計，具有回聲定位能力的盲人全世界也沒有幾個，本‧安德伍德和基什是其中的兩位，所以基什希望以自己的經驗幫助其他盲人掌握這種方法和能力，目前，有數十名盲人參加了基什的培訓班。(張貴余)
本來想繼續查下去，看看這則消息的人事物，不過沒有英文的關鍵字，實在不好下手。
沒想到昨天就在美慧老師的部落格裡，看到這則文章:利用耳朵看世界的人
我用這篇文章裡的關鍵字-Ben Underwood，順便查到了這位盲童的網站
http://www.benunderwood.com/index.html
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如果你用Ben Underwood去youtube去查，你還可以找到更多有關他的影片。
我知道這件事之後，我心中浮起很多疑問，到底這是怎麼做到的？
(當然這個時候，我也在同時練習彈舌頭)
第1個是那個國中理化問題。
在常溫20℃下，障礙物與發聲者至少要相距多遠，才能清楚聽到回音呢?這個問題是這麼解的
20℃下 時，空氣中傳聲速度為343m/s，因原音與回音相差至少0.1秒才可以清楚辨別，因此二者的路程差至少需34.3公尺，故障礙物與發聲者至少要相距 17.15 公尺
可 是你如果看影片，會發現Ben Underwood用回聲測的距離可是只有一兩米而已，一般人也許只能辨別100毫秒差異的聲音，可是他是不是能夠辨別數毫秒之間的差距呢？其實我還在想 另外一個問題，大家說「原音與回音相差至少0.1秒才可以清楚辨別」。我很想試著用聲音編輯軟體來測試這個說法，不過目前還沒找到方法
我對回聲定位很好奇，我本來以為我們大概只能用倒車雷達學蝙蝠一樣用超音波回聲定位。不過就在我練習彈舌的時候，好奇的我，拿起超音波偵測器測起自己彈舌的聲音，卻赫然發現，原來彈舌也能發出超音波啊，這倒是很意外啊，之前我以為只能用彈手指發出超音波呢！原來彈舌頭也可以啊。(以後我盲了，是不是也可能有用呢？)
後記：在wikipedia上還列出了一些可以用回聲定位的人們
