2025年2月3日

CH8《誰才是總部的威脅》


總部內部,一片混亂。

肝臟主任的沉默與危機

肝臟主任走進倉庫,腳步沉重。他環顧四周,曾經整齊有序的儲存區,如今已經被堆積如山的脂肪堵得水泄不通。

他伸手摸了摸牆壁,原本光滑的表面變得異常油膩,一層層厚重的脂肪沉積在細胞裡,壓迫著正常的通道,使得養分和訊號難以流通。

「主任,我們現在要緊急調度能量,可這些脂肪……根本動不了!」 助理的聲音帶著焦慮。

肝臟主任沉默了片刻,深深嘆了口氣:「滿了…慢了」

肝臟倉庫的脂肪儲存機制已經超載,連內部調控系統都開始失靈了。如果脂肪繼續堆積下去,肝細胞會逐漸發炎、壞死。

他回頭望向倉庫外,眼神陰沉。

「這些東西越來越多,怎麼處理?」助理問道。

「唉~」

肝臟主任沒說話,只嘆了口氣。這些脂肪會堆到這邊,是因為胰島素遲遲沒能說服細胞接收葡萄糖,這些養分被轉成脂肪,就只能囤在這裡了。


助理見主任不說話,大概知道問題出在哪了。「我們趕快叫細胞開門啊!可以解決吧?」助理焦急地說。

「不,沒用」

肝臟主任知道那些細胞的胰島素受體已經被訊號轟炸到麻痺了,給的指令越多,他們越聽不進去。

肝臟主任緩緩說出:「我們一直在叫他們開門,他們卻把耳朵關上了。」


胰臟主任的絕望與掙扎


與此同時,胰臟主任坐在自己的辦公室裡,疲憊地靠在椅背上,眼睛佈滿血絲。

「胰島素已經派出去了,但細胞的訊號接收器好像壞了,他們不是沒聽見,而是……再怎麼喊都沒反應。」


「再送十組胰島素出去!」他對助手吩咐道。

「主任,細胞們根本不回應……」


胰臟主任閉上眼睛,深吸一口氣,拳頭緊握。他靠在椅背上,感覺眼皮沉重得像灌了鉛,他全身因為長時間超負荷工作而發紅腫脹。

「再發十組胰島素……」聲音沙啞,幾乎像是喃喃自語,他的身體也開始出現問題了。



肌肉的衰退與內部崩潰

肌肉主任走進會議室,他的步伐比以往遲鈍,甚至有些發抖。他的下屬竊竊私語:「主任好像越來越瘦弱了……」

肌肉主任停下腳步,低頭看著自己明顯消瘦的手臂,苦笑了一下。他的細胞們早已無力吸收養分,連最基本的運作都開始困難。


血液物流系統也陷入混亂,供應管道變得狹窄,交通堵塞,導致物資無法順利運輸到各個部門。


「屏障守護者聯盟」的成員——上皮細胞和角質細胞們,變得虛弱不堪。

「短鏈脂肪酸的供應變少了……」一名上皮細胞低聲說。

「如果我們繼續這麼下去,整個屏障結構都會崩潰!」


屏障守護者的危機

各地不斷發生入侵事件,小白、小T帶著免疫軍團努力擋下入侵者。卻發現每次攻擊後,倒在地上的不僅有敵人的碎屑,還有自己人,他們的細胞膜破裂,細胞質流淌一地,如同被烈焰灼燒的焦土。那些本應守護總部的細胞,一個個倒下,血管內壁也千瘡百孔。


「敵人來襲!」

警報聲劃破總部的上空,免疫軍團再次出動。

小白與小T並肩站在戰場上,掃視著眼前的敵人。

「你帶隊從左側包抄,我正面進攻。」小T語氣堅決。

小白點點頭,握緊武器,衝向敵方陣地。

戰場上烽火四起,免疫軍團與敵人交戰,局勢膠著。



小T怒吼著揮舞武器:「他們就是總部的毒瘤!消滅他們,我們才會恢復秩序!」


小白卻發現不對勁,當他們擊殺了一群敵人後,反而戰場越來越惡化。

「小T,等等!」小白高聲喊道,「我們殺得越多,發炎反應越嚴重!」


「別管這麼多,照命令行事!」小T怒視著他,「還是你覺得這些敵人值得被放過?」

小白緊咬牙關,但內心的不安越來越強烈。


就在這時,一場可怕的事件發生了——

小白手中的武器狠狠刺入了一個熟悉的身影。

「……阿B?」


阿B的身體微微顫抖,他低頭看著自己破損的細胞膜,細胞質緩緩流出,彷彿一道決堤的裂口,洩露出最後的生機。

「你……怎麼可以……」他的聲音微弱而顫抖,眼神中帶著不解與驚恐。


小白的手還緊握著武器,但此刻他卻無法動彈。他的耳邊傳來模糊的戰火聲,四周的喧囂逐漸遠去,彷彿一切都被封閉在靜謐的真空之中。

他做了什麼?


小白的迷思:我,敵人,還是自己?

他的視線緩緩向四周掃過,才意識到自己站在從未踏入的禁區內——血腦屏障內部。


這裡與外界截然不同,沒有熾烈的戰火,沒有紛飛的免疫軍團,甚至沒有任何入侵的細菌。空氣中彌漫著某種壓迫感,這是免疫軍團不可隨意踏入的禁忌之地。


血腦屏障(Blood-Brain Barrier, BBB)內部,是指揮中心-腦,這裡有著自己獨立的防衛機制,遠離了免疫軍團的干涉。這道屏障由一層層緊密相連的「阿B」們——腦內微血管內皮細胞所組成,他們與星狀膠質細胞、周細胞等單位聯手,形成一道近乎密不透風的防線。


這裡的通行規則與外界不同,只有少數受過嚴格審核的分子使者,如葡萄糖、胺基酸和某些脂溶性分子,才能獲准通行。而免疫軍團?他們從來沒有獲得過進入許可,因為他們的火力過猛,只要稍有誤判,就會將神經元當作敵人摧毀。


「我們……不讓你們進來,是有原因的……」阿B的聲音逐漸消散,他的身體倒下,觸及地面的瞬間,整個屏障發出細微的震顫。


小白呆立不動,心跳如擂鼓。


血腦屏障一旦破裂,意味著什麼?


在免疫軍團面前,任何異常的細胞、病原體,甚至是某些蛋白質,若被視為威脅,免疫軍團便會不計後果地發動攻擊。而現在,屏障被破壞了。如果免疫軍團在這裡大開殺戒,那麼……總部自身將會遭到毀滅性的攻擊!



「不……不行……」他的嘴唇顫抖,想要制止這場災難,卻發現自己的聲音微弱得像是泡沫,在洶湧的戰火中無聲破裂。


小白跌跌撞撞地向後退,他回頭想要找隊友小T一起挽救這一切,但怎麼都找不到他。


此時,焦急的他低頭看向流淌在地面上的細胞質,那裡倒映出一個穿著帽T的模糊身影。

小T,不,是小白自己。



「不……不可能……」小白的聲音顫抖,呼吸急促。

「我們一直並肩作戰……」


「不,你一直以為我們是兩個人。」小T冷笑,「但其實,我只是你的一部分——那個將所有異己視為敵人的你。」

「我們不是隊友,我就是你。」



小白愣住了,腦海中閃過無數片段——小T的怒吼,他自己的執念,那些被他斬殺的細胞……

他睜大眼睛,腦中轟然炸裂:「小T……是我?」


他的呼吸急促,忍不住顫抖。他一直以為小T是他的搭檔,是另一個獨立的戰士,但現在他才意識到——小T就是另一個自己,那個將細菌和叛變者視為死敵,並且深信總部被滲透的自己。



「原來……我真的是對的。」

小白喃喃自語,但這句話,到底是哪個「他」說的?面前的敵人又是誰的敵人,是小白的,還是小T的?



就在這時,他聽見身後傳來的聲音。他抬頭望去,數十個免疫士兵擠進了這片禁區,他們不該出現在這裡……但血腦屏障上的裂縫,正讓他們一個個滲透進來。


他還看到另一群異樣的身影,順著屏障的裂縫進來了,是那些曾經與他交手的細菌。


他顫抖地倒退一步,那其中,有一個小小的細菌好熟悉,小白曾經放過他一次,而現在,他正在隨著屏障的破裂一同湧入指揮中心……


小白僵在原地,眼睜睜看著裂縫之中,魚貫而入的免疫軍團,朝著指揮中心奔襲而去。


小白跪倒在地,望著眼前的混亂。


免疫軍團與細菌在指揮中心交戰,戰場已經無法收拾。

他無力地閉上眼睛,腦海中只有一個問題——

「這場戰爭,到底是誰造成的?是細菌?是免疫軍團?還是……我自己?」


CH7《腦指揮中心的陰謀》

 腦指揮中心的陰謀

最高機密

鏡頭落在腦指揮中心,這裡是總部的最高層,燈光明亮,監視系統規律地滴滴作響,牆上銘刻著:「腦指揮中心」。這裡是最高機密區域,嚴格限制進出。守衛軍——血腦屏障部隊 (BBB),是這個基地最後的防線,確保只有經過嚴格審查的分子才能進入。

此刻,螢幕上閃爍著一則來自牆外的訊號。它穿越迷走神經的隱秘通道,被解碼後投影在會議室中央。

一道模糊的身影出現在虛擬會議室中。他的輪廓微微扭曲,因為他並非單一個體,而是由數兆個細菌的訊息組成的化身——腸道菌聯盟代表。

他低沉地開口:「是時候該談談了。」

指揮官坐在高背椅上,手指輕敲桌面,表情沉穩,眼神卻銳利如刀:「細菌聯盟,你們想談什麼?」

細菌代表微微一笑,語氣平靜:「我們的『補給品』已經送達,你的細胞應該都收到了吧?」


短鏈脂肪酸的秘密

指揮官不語。他知道對方指的是短鏈脂肪酸(SCFAs),這些來自腸道細菌的代謝產物已經影響著總部。它們提供能量、調節免疫、甚至透過迷走神經影響神經傳導物質,如血清素和多巴胺。

細菌代表語帶深意:「這些補給品,幫助你穩定情緒、調節壓力,甚至讓你的決策更加清晰。這是我們一直在做的事,不是嗎?」

指揮官的手指停頓了一下。他當然知道這條雙向通道的存在——迷走神經就像是一條隱秘的專線,讓腸道細菌能夠將化學信號傳遞至大腦,調節壓力反應、情緒穩定,甚至影響認知與行為。

但這一切,他從未向「免疫軍團」透露過……


免疫軍團的質疑

鏡頭轉向免疫軍團司令部

「這些短鏈脂肪酸根本不應該存在!」

站在陰暗角落的小T猛地拍桌,聲音震動了整個會議室。他戴著帽T,臉上寫滿憤怒:「這些東西不是總部產出的,卻能進入血液影響指揮中心的決策!」

年輕軍官小白站了起來,語氣堅定:「但這些東西能強化我們的屏障細胞,幫助能量代謝。沒有它們,總部的細胞只會更加脆弱!」

「你很清楚它們是誰送來的吧?」小T瞪著小白,「是牆外的細菌!你難道把他們當成是朋友?」

小白沉默。他知道這是事實——但他也見過,當免疫軍團消滅細菌後,腸道反而變得更脆弱,發炎四處蔓延,最終仍然需要細菌的幫助才能修復。

小T冷笑:「那些敵人,為什麼能與指揮官秘密聯絡,而我們卻完全不知情?」

小白心頭一震。他曾懷疑過總部真正的敵人是免疫軍團自身,但現在,他開始動搖了——究竟誰才是叛徒?

「總部真正的敵人是牆外的入侵者!」小T的聲音如雷鳴,「還有那些拿了敵人好處的細胞,甚至……和細菌勾結的指揮官!」

小白倒吸一口氣。他該相信誰?

內部陰謀的擴大

鏡頭轉回腦指揮中心

指揮官的手指停在桌面上,瞇起眼睛:「所以,你來威脅我?」


「不是威脅,是提醒。」細菌代表淡淡地說,「如果我們撤回這些影響呢?」

「撤回?」


「如果我們停止供應短鏈脂肪酸,會發生什麼事?」細菌代表語氣平靜,卻帶著冷酷的算計:「焦慮、憂鬱、免疫失衡、代謝混亂……整個總部會陷入動盪喔。」

指揮官深吸一口氣。他知道,這不只是可能,這是必然。


「我們不是你的敵人。」細菌代表低聲說,「我們一直在保護你們。」

指揮中心的一塊監視螢幕對面,免疫軍團的叛亂正在醞釀。


細菌代表的聲音再次響起:「指揮官,你的軍團已經開始懷疑你了吧?」

指揮官的視線落在桌上的機密報告,標題寫著:

《免疫軍團對總部的忠誠度評估》

打開的文件中,最後一句話有著一個令人不安的詞-「腸道菌群失衡」(Dysbiosis)。

指揮官凝視著那個詞,指尖輕敲著桌面,節奏緩慢而沉穩。那個詞,彷彿是一道無聲的威脅。


交易與合作的抉擇

迷走神經的訊號仍在傳遞,像是一條無形的線,連結著他的思緒與某個遙遠卻無處不在的存在。螢幕上的細菌代表安靜地不發一語,沒有再開口,但那種無聲的壓力比任何話語都更沉重。

「我給你的東西,可以安定你的軍團,記得嗎?但是,你要記得我們之間的約定」細菌代表地說道。

指揮官緩緩抬頭,眼神猶豫,他記得那個約定---定期送足夠的膳食纖維給細菌聯盟,指揮中心要早一點下班,還要肌肉主任每天都要動。

這些條件,表面上看來微不足道,但對指揮官來說,卻是一種難以言喻的負擔。

  • 送膳食纖維,意味著總部必須重新分配資源,確保補給穩定,甚至得忍受來自其他細胞的質疑—為何要主動餵養那些牆外敵人?

  • 提早下班,則是對指揮官自身的一種折磨。他習慣了長時間監控分析數據、應對各種突發事件,甚至在指揮中裡玩樂,但現在,他得學會放下工作,讓指揮中心有機會休息。這是時間上的犧牲,是一種心理上的鬆綁,但這對他而言比任何戰略決策都來得困難。

  • 至於肌肉主任每天運動?指揮官想到那傢伙的聲音就累:「來來來,動次動,跟著老師動次動」然而,運動對維持總部的穩定至關重要。沒有規律的運動,血液物流循環會變慢,代謝速率下降,整個機制將變得遲鈍,指揮中心的發展健全也和肌肉主任有關。細菌聯盟深知這一點,甚至比總部內部的專家還要了解。


這不只是一個約定,而是一種讓步,也是一種對牆外影響力的默許。

「這個約定,對你,對我,都有好處。你要記得,這個身體,不只是你們的,也是我們的,你和我必須合作」細菌代表緩緩地說出這段話。

指揮官的手輕敲桌面,心中權衡著利弊。這筆交易究竟是雙方互惠,還是溫水煮青蛙?如果他遵守約定,總部會更穩定,壓力會減少,但……這是否意味著,他正一點一點失去真正的主導權?

 最終抉擇

這時,指揮官的耳機中傳來另一個監聽頻道的聲音,是免疫軍團司令部內部的聲音。

一個聲音帶著怒火,隱約透出一絲不容質疑的決心「這些敵人威脅總部,我們必須先下手為強!」

而另一個聲音,略顯急促卻堅定「不對!如果我們殺光他們,反而會讓自己陷入更大的危機!你應該明白……敵人可能根本不是細菌,而是我們自己!」

這些內部的聲音,以及外部的威脅或是提醒,像把利刃懸在指揮官頭頂。


他瞇起眼睛,盯著紅色警報燈的閃爍。

——如果他選擇合作,免疫軍團的忠誠將動搖,甚至可能爆發內亂。

——如果他選擇對抗,細菌聯盟撤回補給品,總部將陷入能量失衡,甚至影響決策穩定。

——而他自己,又是否真的還擁有完全的自由意志?


他深吸一口氣,視線再次落回螢幕上的細菌代表。對方仍然沉穩地看著他,像是一位耐心等待的棋手,靜候他落下最後一子。


指揮官緩緩地將手伸向通訊按鈕,微微一笑,說了一句話。

那究竟是宣戰的信號?還是合作的開始?


CH6《神秘的信號》

第六集:神秘的信號

能量需求激增

「肝臟主任!我們這邊需要大量的能量,你趕快調度葡萄糖過來!」

螢幕上,滿身大汗的肌肉主任焦急地催促,背景是一座繁忙的粒線體工廠,所有員工都在高效運轉,產出ATP的能量貨幣。

 「開!拆!送!」 肝臟主任簡短地回應。

肝臟主任總是話少,卻是個超級可靠的老手。他揮了揮手,下令屬下們開倉,將存放在肝臟倉庫裡的肝糖拆解,釋放出一箱箱葡萄糖,透過血液物流送往肌肉主任的工廠。這些葡萄糖沒有收件人標籤,因為總部內部的物流會確保它們自動送達肌肉細胞。

「收到了!」 肌肉主任看著葡萄糖的補給,稍微安心了一些。然而,隨著ATP產量提升,他仍覺得能量不夠,需求還在飆升!


脂肪酸的緊急支援

「光靠葡萄糖不夠!我需要更多脂肪酸來提供長時間的能量!脂肪主任,你那邊快送脂肪酸來!肝臟主任,你那邊如果也有,就一併送來!」

 「好!沒問題」 一聲渾厚的回應從螢幕另一端傳來。螢幕上出現的是脂肪主任-一個渾身圓滾滾的「大人物」。他的身後,是一整排白色連棟倉庫,裡面存放著大量三酸甘油酯,這是總部最重要的長期能量儲存庫。

他大手一揮,白色倉庫的大門轟然開啟。

數不清的長鏈脂肪酸被分解出來,裝上白蛋白運輸車,透過血液物流,快速運往肌肉主任的工廠。這些長鏈脂肪酸將成為肌肉細胞的燃料,在粒線體工廠中被氧化,提供源源不絕的能量。


肝臟主任的抱怨

肝臟主任看著數據,眉頭微皺。他心想:「還要我支援?雖然我這邊也會存一點脂肪,但沒有多少啊,太多可是會影響工作效率了!我又不像某個傢伙整天塞一堆脂肪進來,又不是要變鵝肝醬!」

肝臟主任話不多,但內心戲很多,心中有滿滿抱怨。

 「欸,支援這個又要支援那個,不知道我的工作很多嗎?每天都要生產膽汁存在膽囊那邊,明明是我做的,但上面卻只貼膽囊的名字!我還要一直處理一堆廢棄物,酒精、藥物、氨都送到我這逼來,搞得我這邊變成毒窟啊!我還要兼任糖倉庫,半夜大家休息,我還要加班提供葡萄糖給整個總部用!總有一天我要『硬』起來,什麼都不做!」


血液物流的送貨

正當他悶聲抱怨時,血液物流又送來了幾箱貨物。

 血液物流員悄悄地把幾箱貨物放在肝臟主任的門口,深怕吵到這位沉默的老大,萬一讓他真的「硬」起來罷工了,那整個總部就慘了!

肝臟主任冷冷地掃了一眼貨物,當場下令:「開!轉!送!」

  • 「開」---打開貨箱,裡頭裝的是短鏈脂肪酸,包括乙酸、丙酸、丁酸,是大腸主任那邊送來的。

  •  「轉」---有些丙酸和丁酸可以直接給肝臟使用,而丙酸還能進入「糖質新生工廠」,轉變成新的葡萄糖!

  • 「送」---剩下的短鏈脂肪酸,被送上血液物流,分配到其他主任的部門。


(話真的不能多一點嗎?我看肝臟主任生病了,也不會告訴別人吧……)

新來的血液物流員被肝臟主任簡短又有魄力的一句話嚇到,趕快把貨物再送去其他部門。沒多久脂肪主任和肌肉主任就收到了。


其他部門的反應

當脂肪主任收到短鏈脂肪酸,興奮地讓整團脂肪都震動了一下。短鏈脂肪酸的到來,讓脂肪細胞的活動度瞬間提升!

丙酸能進入肝臟的糖質新生工廠,轉化為葡萄糖,間接影響胰島素分泌,使脂肪細胞更難囤積脂肪。乙酸進入能量代謝途徑,可作為燃料,或在某些情況下轉化為脂肪。丁酸則是大腸細胞的首選能量來源,維持腸道內環境穩定。這些變化讓脂肪細胞能更靈活地釋放脂肪酸,不容易過度囤積脂肪!

肌肉主任這時候也收到了短鏈脂肪酸,他立刻興奮地做了十組完美的深蹲。

短鏈脂肪酸能影響能量代謝,增加養分的使用效率,讓整體代謝調控更靈活!這些短鏈脂肪酸不僅提供額外能量,還能加速肌肉細胞的能量代謝與耐力,使ATP產量更具靈活性。

「新貨到啦!」 肌肉主任雙眼發亮,看著新送達的葡萄糖和脂肪酸,他彷彿看到終極燃料降臨。他高舉右手用力一揮,大聲下令:「所有工人,加速ATP生產!燃燒起來吧!」

話還沒說完,他結實的胸口撐得衣服布料作響,鈕扣隨即彈開,又繃破一件襯衫了,這是這個月第30件了。

工人們目瞪口呆,但下一秒立刻回神,加速將葡萄糖與脂肪酸送入粒線體工廠,全力開工!在他的號召下,粒線體工廠有序地提升運轉速度,同時啟動更多的代謝通路,工人們依照預設的流程,有條不紊地調整著各個生產線的速度。


非來自總部的貨物

就在整個總部都要進入巔峰狀態時,肝臟主任的目光突然凝住。

他撿起地上掉落的一張標籤,那是短鏈脂肪酸的貨標,他發現那上面的產地代碼竟然不屬於總部!

「咦?這些不是總部生產的啊?那是從哪來的?」

這時,某個隱藏在腸道深處的細菌代表,透過秘密通訊器,對著總部的高層發出了一道神秘的信號。

「是時候該談談了。」