以前從沒接觸過偏光顯微鏡，只知道可以拿那種顯微鏡來看岩石薄片，也不知道偏光顯微鏡在生物學的應用是什麼。不過這幾天因為手邊有一堆偏光片，就想來找點資料，才發現偏光顯微鏡原來在植物學和醫學上也有應用呢！
有些物質對不同方向的偏振光有不同的折射率，稱之為「雙折射」(
先說說怎麼改裝一般的顯微鏡變成偏光顯微鏡吧！
非常簡單，準備兩張偏光片，一張放在目鏡和眼睛之間，另外一張放在載玻片和光源之間，這麼一來一般的顯微鏡就變成了偏光顯微鏡囉。觀看的時候只要旋轉其中一片的角度，讓兩張的偏振方向垂直就可以了。
至於觀察的材料，就先用澱粉吧！檢驗澱粉我們都知道可以用碘液染色來確定，但使用偏光顯微鏡，不用染色就可以確定是不是澱粉了。
這是馬鈴薯的澱粉粒，只要切一小片馬鈴薯，然後在載玻片上塗抹，滴一滴水製成水埋玻片就可以觀察了。在低倍下，沒有染色只是一般的顆粒。
不過只要旋轉偏光片，嘿嘿！世界就不一樣了，澱粉粒上會出現十字，交點就在澱粉粒的臍。
再放大一點，可以看見澱粉粒上的環紋，中心點就是臍的位置。
和上圖相比，你看，更容易看出馬爾他十字交叉在澱粉粒的臍。
這篇寫到了，不同的植物種類，澱粉粒所出現的雙折射程度也不同。我在實際觀察的時候也看見這個現象。其實我一開始是先拿香蕉來觀察，不過效果就沒有馬鈴薯那麼明顯。
這是未旋轉偏光片之前，澱粉粒在香蕉果肉細胞內。
在旋轉偏光片之後，澱粉粒出現異樣的光彩，某些小的澱粉粒可以看見馬爾他十字的出現。
放大一點來看，雖然這些大粒的澱粉粒沒有明顯的馬爾他十字，但在偏光顯微鏡下還是有美麗的光彩。
過兩天再來找一些材料放到我的「自製偏光顯微鏡吧」看看吧！似乎維管束的細胞壁在偏光顯微鏡下也有特別的表現喔。
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接下來的完全和生物無關，不過因為很炫，還是把它記下來吧。
液晶螢幕如電腦或手機、手錶也利用了偏光片，所以只要用另一片偏光片在螢幕前揮弄，就能玩點小把戲。
這是在螢幕前某個角度的偏光片，光線透得過去，所以片子是透明的。
只要轉個角度，光線透不過去，片子就會變黑色的。
另外一個好玩的就是：拿一片偏光片先擋在眼前(鏡頭前)，旋轉角度，讓眼中的螢幕變黑。這時候拿另外一片偏光片放在銀幕前，轉一轉，就會變成只有那片區域是透明的。
還有還有，把塑膠尺放在兩片偏光片之間，調整偏光片的角度，就會看見塑膠尺上出現特別的花紋。
用同樣的方式看塑膠瓶也會有特別的花紋出現。
這種方法可以被用來檢驗珠寶，因為某些珠寶在偏光片下會出現不同的花紋。
我在拍賣網站上也看到了相同原理的檢驗器材，同樣是兩片小偏光片，不過在產品說明上沒提到任何偏光，這樣的產品售價300元，其實300元可以買很大片的偏光片了，不過因為買家不懂那是什麼，所以就只好多花一些錢，買兩片小偏光片。
你看多讀點書還是有用的，至少可以省點錢。